इंग्लैंड और भारत के बीच खेले जा रही टेस्ट सीरीज का दूसरा मैच 2 जुलाई से शुरू होगा। एजबेस्टन में यह मैच शुरू होने से पहले इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स ने भारतीय टीम के उपकप्तान ऋषभ पंत की जमकर तारीफ की है। बेन स्टोक्स ने कहा है कि भले ही ऋषभ पंत विपक्षी टीम में हों लेकिन उन्हें खेलते देखना अच्छा लगता है। ऋषभ पंत की तारीफ करते हुए स्टोक्स ने कहा कि वह बेहद खतरनाक खिलाड़ी हैं। भारतीय गेंदबाज जसप्रीत बुमराह के बारे में पूछे गए सवाल पर इंग्लैंड के कप्तान ने कहा कि यह भारत की समस्या है और इससे वे निपट लेंगे।
बेन स्टोक्स ने उम्मीद जताई है कि भले ही भारतीय टीम पहला टेस्ट मैच हार गई हो लेकिन दूसरे टेस्ट मैच में वह कड़ी चुनौती पेश करेगी। 5 टेस्ट मैच की सीरीज में भारतीय टीम पहला मैच भले ही हार गई है लेकिन नई टीम के हिसाब से भारत ने इंग्लैंड को कड़ी टक्कर दी थी और मैच के आखिरी दिन तक वह मैच जीतने की स्थिति में थी। यही वजह थी कि हार के बावजूद कोच गौतम गंभीर ने यही कहा कि अभी इंतजार करना चाहिए और एक-एक मैच के लिए खिलाड़ियों को जज नहीं करना चाहिए।
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पंत पर क्या बोले बेन स्टोक्स?
पहले टेस्ट मैच में भारतीय उपकप्तान और विकेटकीपर बल्लेबाज ऋषभ पंत ने दो शतक लगाए थे। ऐसे में बेन स्टोक्स ने खुद को ऋषभ पंत का बड़ा फैन बताया है। उस मैच में ऋषभ पंत के आक्रामक अंदाज को देखकर इंग्लैंड के कप्तान भी खुद को मुस्कुराने से नहीं रोक पाए थे। बता दें कि ऋषभ पंत ने उस मैच में बेन स्टोक्स की गेंद पर सामने की ओर जोरदार चौका लगाया था और खुद बेन स्टोक्स भी इसकी तारीफ में मुस्कुराने लगे थे।
अब पंत की तारीफ करते हुए बेन स्टोक्स ने कहा है, 'भले ही वह विपक्षी टीम में हो लेकिन मुझे ऋषभ को क्रिकेट खेलते हुए देखना बहुत पसंद है। मुझे वह तरीका पसंद है जिससे वह खेल के सभी फॉर्मैट में खेलते हैं। जब आप उसे आजाद होकर खेलने देते हैं तो फिर वही होता है जो पिछले हफ्ते हुआ था।’
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दरअसल, पंत एक टेस्ट मैच में दो शतक लगाने वाले पहले भारतीय विकेटकीपर बल्लेबाज बन गए, जिससे क्रिकेट जगत ने उनकी प्रशंसा की। स्टोक्स ने आगे कहा, ‘इसका श्रेय उन्हें जाता है, उन्होंने मैच में दो शतक लगाए। हम जानते हैं कि ऋषभ जिस तरह से खेलता है, उससे हमें मौके मिलेंगे लेकिन वह बहुत खतरनाक खिलाड़ी है।'
बुमराह फैक्टर
दरअसल, जसप्रीत बुमराह लीड्स में खेले गए पहले टेस्ट मैच में भारत के सबसे सफल गेंदबाज रहे लेकिन उन्हें अन्य गेंदबाजों से पर्याप्त सहयोग नहीं मिला जिससे शुभमन गिल की अगुआई वाली टीम मज़बूत स्थिति में होने के बावजूद हार गई। प्रसिद्ध कृष्णा, मोहम्मद सिराज और शार्दुल ठाकुर जैसे गेंदबाज़ इंग्लैंड के बल्लेबाजों के सामने खास चुनौती पेश नहीं कर पाए। भारत ने अभी तक यह तय नहीं किया है कि बुमराह इंग्लैंड में किन तीन टेस्ट मैचों का हिस्सा होंगे। उन्होंने एक मैच खेला है और उन्हें अब अगले चार मैचों में से दो में खेलना है। हालांकि, इंग्लैंड की टीम बुमराह की उपलब्धता को लेकर चिंतित नहीं है और उसका ध्यान सीरीज में अपनी बढ़त मजबूत करने पर है।
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मैच की पूर्व संध्या पर जसप्रीत बुमराह से जुड़े सवाल का जवाब देते हुए बेन स्टोक्स ने कहा, 'यह भारत की समस्या है। वे इससे निपट लेंगे। मैं इंग्लैंड का कप्तान हूं।' उनसे जब भारतीय टीम के बारे में पूछा गया तो उन्होंने कहा, 'अच्छी टीम है। वे हमेशा कड़ी टक्कर देते हैं, कड़ी मेहनत करते हैं। उसके खिलाड़ी बहुत जुनूनी हैं। अंतरराष्ट्रीय स्तर पर खेल रहे खिलाड़ियों पर हमेशा दबाव होता है लेकिन भारत की तरफ से विशेष कर क्रिकेट में खेलने पर अन्य टीमों की तुलना में अधिक दबाव होता है। पिछले सप्ताह जो कुछ हुआ वह अतीत की बात है। यह नया मैच है और हम इसमें फिर से नए सिरे से शुरुआत कर रहे हैं।’
