पंजाब किंग्स (PBKS) ने 11 साल बाद न सिर्फ IPL प्लेऑफ में जगह बनाया बल्कि मौजूदा सीजन के लीग स्टेज की समाप्ति के बाद वह टेबल टॉपर बनकर सामने आई है। PBKS ने आईपीएल 2025 के लीग स्टेज में 14 में से 9 मैचों में जीत हासिल की। वहीं उसका एक मुकाबला बारिश की भेंट चढ़ गया था। PBKS ने 19 पॉइंट्स और 0.372 के नेट रन रेट के साथ टेबल में टॉप पर फिनिश किया।
रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) ने भी 19 पॉइंट्स हासिल किए लेकिन 0.301 के नेट रन रेट के साथ वह दूसरे स्थान पर रही। अब इन दोनों टीमों के बीच 29 मई को मुल्लांपुर में क्वालिफायर 1 खेला जाएगा। इस मैच की विजेता टीम सीधे फाइनल में पहुंचेगी।
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PBKS आखिरी बार 2014 सीजन के दौरान प्लेऑफ में पहुंची थी। उसने क्वालिफायर 2 में चेन्नई सुपर किंग्स को मात देकर फाइनल में जगह बनाई, जहां वह कोलकाता नाइट राइडर्स से हारकर खिताब से चूक गई। PBKS उस सीजन टेबल टॉपर रही थी लेकिन इसके बाद अगले 10 सीजन वह पूरी तरह से फ्लॉप रही। आइए जानते हैं उन 5 बड़ी वजहों को जिससे PBKS फिर से नंबर 1 बनी है।
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श्रेयस-पोंटिंग की जोड़ी
पंजाब किंग्स मैनेजमेंट ने आईपीएल 2024 के बाद कोचिंग स्टाफ को बदलने का फैसला किया था। उन्होंने 'प्रोजेक्ट पंजाब' की जिम्मेदारी रिकी पोंटिंग को सौंपी। PBKS ने आईपीएल 2025 मेगा ऑक्शन में श्रेयस अय्यर के लिए 26.75 करोड़ रुपए की बोली लगाकर अपनी टीम में शामिल किया और उन्हें टीम की कप्तान बनाया। पोंटिंग और श्रेयस इससे पहले दिल्ली कैपिटल्स को आईपीएल 2019 के फाइनल में पहुंचा चुके थे। इस सफल जोड़ी ने अब पंजाब किंग्स के लिए एक नई कहानी लिखी है।
रिटेंशन और RTM का सही इस्तेमाल
PBKS ने मेगा ऑक्शन से पहले सिर्फ 2 अनकैप्ड भारतीय खिलाड़ियों को रिटेन किया था। उन्होंने शशांक सिंह (5.5 करोड़) और प्रभसिमरन सिंह (4 करोड़) को छोड़कर सभी खिलाड़ियों को जाने दिया। पंजाब किंग्स मेगा ऑक्शन में 110.5 करोड़ रुपए के पर्स के साथ उतरी और उसने श्रेयस पर रिकॉर्ड बोली लगाने के अलावा अर्शदीप सिंह (18 करोड़) के लिए RTM का इस्तेमाल कर अपनी टीम में दोबारा शामिल किया।
लेग स्पिनर युजवेंद्र चहल (18 करोड़) फ्रेंचाइजी की दूसरी सबसे महंगी खरीद रहे। उसने मार्कस स्टोइनिस (11 करोड़) और मार्को यानसन (7 करोड़) जैसे क्वालिटी ऑलराउंडर्स को जोड़ा। PBKS को भारी भरकम पर्स के साथ ऑक्शन में जाने का ये फायदा हुआ कि उसे जिन प्लेयर्स की जरूरत थी, उन्हें वह खरीदने में कामयाब रही।
अनकैप्ड ओपनर्स पर भरोसा
आईपीएल 2025 से पहले PBKS की ओपनिंग जोड़ी को लेकर सबसे ज्यादा चर्चा थी कि वे इसके लिए किसे चुनते हैं। मैनेजमेंट ने दो अनकैप्ड भारतीय बल्लेबाजों प्रभसिमरन सिंह और प्रियांश आर्य पर भरोसा जताया। इस युवा सलामी जोड़ी ने अपने प्रदर्शन से खूब वाहवाही लूटी है। प्रभसिमरन (499) और प्रियांश (424) कप्तान श्रेयस अय्यर (514) के बाद टीम के लिए सबसे ज्यादा रन बनाने वाले बल्लेबाज हैं।
कमाल कर रही अर्शदीप-यानसन की जोड़ी
बल्लेबाजी के दौरान जहां प्रभसिमरन-प्रियांश की जोड़ी कमाल कर रही है, वही नई गेंद से अर्शदीप सिंह और मार्को यानसन कहर बरपा रहे हैं। बाएं हाथ के इन दोनों तेज गेंदबाजों ने डेथ ओवर्स में भी बल्लेबाजों पर लगाम लगा रखा है। अर्शदीप ने टीम के लिए सबसे ज्यादा 18 विकेट झटके हैं। वहीं यानसन ने 16 बल्लेबाजों का शिकार किया है। PBKS को प्लेऑफ में यानसन की कमी खल सकती है। वह WTC 2025 के फाइनल की तैयारियों के लिए साउथ अफ्रीका लौट गए हैं।
स्पिनर्स ने सही समय पर पकड़ी लय
शुरुआती मैचों में पंजाब किंग्स का स्पिन अटैक काफी महंगा साबित हो रहा था लेकिन सीजन आगे बढ़ने के साथ स्पिनर्स ने भी अपनी भूमिका बखूबी निभाई है। युजवेंद्र चहल ने हैट्रिक समेत 14 विकेट झटके हैं। वह टीम के तीसरे हाईएस्ट विकेट टेकर हैं। चहल उंगली में चोट के कारण पिछले दो मैचों में नहीं उतरे हैं। उनके प्लेऑफ में फिट होने की संभावना है। अनकैप्ड लेफ्ट आर्म स्पिनर हरप्रीत बराड़ ने भी अच्छा प्रदर्शन किया है। बराड़ 7 मैचों में 10 विकेट झटक चुके हैं।
