रणजी ट्रॉफी 2024-25 सीजन का पहला सेमीफाइनल केरल और गुजरात के बीच खेला जाना है। दोनों टीमें खिताबी मुकाबले में जगह बनाने का इरादा लेकर आज (17 फरवरी ) से अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम में उतरेंगी। गुजरात ने 2016-17 रणजी सीजन का खिताब अपने नाम किया था। वहीं केरल की टीम इस प्रतिष्ठित घरेलू टूर्नामेंट के इतिहास में दूसरी बार सेमीफाइनल में पहुंची है।
केरल ने 6 साल पहले गुजरात को ही हराकर पहली बार रणजी सेमीफाइनल में जगह बनाई थी। इस बार केरल की टीम गुजरात को पटखनी देकर फाइनल में पहुंचने का गौरव हासिल करना चाहेगी। उससे पहले आइए एक नजर डालते हैं उन 5 खिलाड़ियो पर जिन्होंने केरल को यहां तक पहुंचाने में अहम भूमिका निभाई है।
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सलमान निजार
बाएं हाथ के बल्लेबाज सलमान निजार इस रणजी सीजन में केरल की ओर से सबसे ज्यादा रन बनाने वाले बल्लेबाज हैं। उन्होंने 10 पारियों में 92.50 की औसत से 555 रन बनाए हैं। इस दौरान उनके बल्ले से 2 शतक और 2 अर्धशतक निकले हैं। सलमान ने ये दोनों शतक पिछले दो मैचों में लगाए हैं। उन्होंने क्वार्टर फाइनल में जम्मू-कश्मीर के खिलाफ नाबाद 112 रन की पारी खेलकर केरल को 1 रन से बढ़त दिलाई थी। इसके बाद दूसरी पारी में उन्होंने खूंटा गाड़कर खेलते हुए 162 गेंद में नाबाद 44 रन बनाए और मैच को ड्रॉ कराया। सलमान निजार के इस धांसू प्रदर्शन से केरल ने पहली पारी की बढ़त के आधार पर सेमीफाइनल का टिकट कटा लिया।
मोहम्मद अजहरुद्दीन
विकेटकीपर बल्लेबाज मोहम्मद अजहरुद्दीन ने 10 पारियों में 53 की औसत से 424 रन बनाए हैं। सलमान निजार के बाद वह केरल के दूसरे बेस्ट बल्लेबाज बनकर उभरे हैं। क्वार्टर फाइनल में जब केरल ने 399 रन के असंभव सा टारगेट का पीछा करते हुए 180 रन पर 6 विकेट गंवा दिए थे, तब वह अजहरुद्दीन ही थे जिन्होंने सलमान के साथ मिलकर जम्मू-कश्मीर के गेंदबाजों का डटकर मुकाबला किया। अजहरुद्दीन ने 118 गेंद में नाबाद 67 रन की बहुमूल्य पारी खेली। उनके और सलमान के बीच सातवें विकेट के लिए हुई 115 रन की अटूट साझेदारी के बूते केरल मैच बचाने में कामयाब रहा।
जलज सक्सेना
भारतीय घरेलू क्रिकेट के दिग्गज ऑलराउंडर जलज सक्सेना 38 साल की उम्र में भी बल्ले और गेंद से गदर काट रहे हैं। जलज 8 मैचों की 13 पारियों में 34 विकेट चटका चुके हैं। अपनी बलखाती ऑफ स्पिन गेंदबाजी से उन्होंने 5 बार 5 विकेट हॉल लिए हैं। बैटिंग की बात करें तो उन्होंने 12 पारियों में 271 रन बटोरे हैं, जिसमें 3 अर्धशतक शामिल हैं। केरल के लिए सबसे ज्यादा विकेट झटकने के अलावा जलज टीम के टॉप रन स्कोरर्स की लिस्ट में टॉप-5 में हैं।
आदित्य सरवटे
लेफ्ट आर्म स्पिनर आदित्य सरवटे ने जलज सक्सेना का बखूबी साथ निभाया है। उन्होंने 7 मैचों की 11 पारियों में 26 विकेट झटके हैं। आदित्य ने इस रणजी सीजन में एक बार पंजा खोला है। उन्होंने छठे राउंड के मुकाबले में मध्य प्रदेश के खिलाफ चौथी पारी में आठवें नंबर पर आकर 80 रन बनाते हुए केरल को हार से बचाया था।
सचिन बेबी
कप्तान सचिन बेबी का बल्ले से संतोषजनक प्रदर्शन रहा है। वह केरल की ओर से सबसे ज्यादा रन बनाने के मामले में चौथे नंबर पर हैं। उन्होंने 12 पारियों में 3 अर्धशतक की मदद से 339 रन बनाए हैं। बल्ले से योगदान के अलावा उनकी कप्तानी दमदार रही है।
