इंग्लैंड के लॉर्ड्स में साउथ अफ्रीका और ऑस्ट्रेलिया के बीच वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) का फाइनल खेला जा रहा है। इस बीच खबर आ रही है कि इंग्लैंड और वेल्स क्रिकेट बोर्ड (ECB) एक ऐसा समझौता करने जा रहा है, जिससे उसे 2031 तक होने वाले WTC फाइनल की मेजबानी मिल सकती है। 2031 तक 2027, 2029 और 2031 तक WTC के तीन फाइनल होने हैं। अगर यह डील हो जाती है तो अगले तीनों फाइनल इंग्लैंड में ही खेले जाएंगे।
द टेलीग्राफ की रिपोर्ट के मुताबिक, इंटरनेशनल क्रिकेट काउंसिल (ICC) ने WTC फाइनल की मेजबानी के लिए ECB को मंजूरी दे दी है। अगले महीने ICC की सालाना मीटिंग होने वाली है और इसमें इस फैसले पर मुहर लग सकती है।
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पहले तीन फाइनल भी इंग्लैंड में ही हुए
इंग्लैंड पहले ही WTC के तीन फाइनल की मेजबानी कर चुका है। सबसे पहला फाइनल 2021 में भारत और न्यूजीलैंड के बीच खेला गया था। यह फाइनल साउथैम्पटन में हुआ था। इस मुकाबले को न्यूजीलैंड ने जीता था।
2023 में फिर भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच WTC का दूसरा फाइनल हुआ। यह फाइनल मुकाबला लंदन के ओवल में खेला गया था। इस बार टीम इंडिया को ऑस्ट्रेलिया से हार का सामना करना पड़ा था।
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लेकिन इंग्लैंड में ही क्यों?
WTC के पहले तीन फाइनल इंग्लैंड में ही खेले गए हैं। इसके बाद अगले तीन और फाइनल की मेजबानी भी इंग्लैंड को मिल सकती है। WTC का फाइनल आमतौर पर जून में होता है और इस समय इंग्लैंड में गर्मी होती है, जिस कारण भीड़ आती है।
हालांकि, WTC के फाइनल की टाइमिंग और वेन्यू पर सवाल भी उठते रहे हैं। 2023 में रोहित शर्मा ने इस पर सवाल उठाए थे। उन्होंने कहा था, 'IPL फाइनल के बाद ही इसका फाइनल क्यों? क्या मार्च में इसका फाइनल नहीं हो सकता? जून ही ऐसा महीना नहीं है, जब इसका फाइनल खेला जाए।' रोहित शर्मा ने कहा था, 'इसका फाइनल साल में कभी भी और कहीं भी खेला जा सकता है, न कि सिर्फ इंग्लैंड में।'
2025 के फाइनल से पहले ऑस्ट्रेलिया के कैप्टन पैट कमिंस ने प्रस्ताव रखा था कि WTC के फाइनल की मेजबानी पिछले एडिशन के विनर को दी जाए।
पैट कमिंस ने कहा था, 'यह अच्छा होगा अगर पिछला विनर अगली बार इसका फाइनल होस्ट करे। हालांकि, एक विकल्प के तौर पर मुझे लगता है कि हर बार इसका फाइनल लॉर्ड्स में भी किया जा सकता है।'
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20 जून से शुरू होगी WTC
टेस्ट क्रिकेट को बढ़ावा देने के लिए ICC ने वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) शुरू की थी। इसे टेस्ट क्रिकेट का वर्ल्ड कप भी कहा जाता है।
WTC दो साल तक चलती है। इसमें 9 टीमें अगले दो साल में 6 टेस्ट सीरीज खेलती हैं। इसमें 3 सीरीज होम ग्राउंड में और 3 सीरीज विदेशी ग्राउंड पर खेली जाती है। इस चैंपियनशिप में ऑस्ट्रेलिया, इंग्लैंड, भारत, न्यूजीलैंड, दक्षिण अफ्रीका, पाकिस्तान, श्रीलंका, वेस्टइंडीज और बांग्लादेश हिस्सा लेती हैं।
इस चैंपियनशिप में मैच जीतने पर 12 पॉइंट्स, ड्रॉ होने पर 4 पॉइंट्स और टाई होने पर 6 पॉइंट्स मिलते हैं। अब तक न्यूजीलैंड और ऑस्ट्रेलिया इस चैंपियनशिप को जीत चुकी हैं। टीम इंडिया दो बार इसका फाइनल खेल चुकी है और दोनों ही बार उसे हार मिली है।
वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) का अगला एडिशन 20 जून से शुरू होगा। इसकी शुरुआत इंग्लैंड और इंडिया के बीच सीरीज से होगी।
